《小巷人家》是一部年代生活劇，改編自作家大米的同名小說。
故事從 1970 年代末的蘇州講起：棉紡廠家屬區的一條小巷裡住著莊家、林家與吳家，幾戶人家共用一條巷子過日子。
那幾年高考剛恢復，身為教師的莊超英和妻子黃玲把兒女的升學當成家裡的頭等大事，隔壁的林武峰、宋瑩一家受他們影響，也開始盯起兒子的功課。
劇情多半由巷子裡的日常構成：廠裡的分房、家裡的口角、鄰里之間的互相照應，還有兩家孩子一起長大的過程。
故事的時間跨了十幾年，從孩子上學一路寫到他們離開小巷的年紀；中途林武峰、宋瑩一家舉家南下廣州，留下來的人繼續守著這條巷子。
舞台是 1970 年代末的蘇州，一條棉紡廠家屬區的小巷。房子由廠裡分配，誰分得到、分到多大，牽動每一戶人家的日子。莊家這邊，莊超英在中學教書，黃玲在棉紡廠上班；林家的林武峰是國營壓縮機廠的工程師，宋瑩是廠裡的女工；吳家也住在同一條巷子。院落與水槽都是共用的，誰家發生什麼事都藏不住。高考剛恢復，孩子的前途成了各家繞不開的話題。
莊家的矛盾集中在莊超英身上。他是長子，對原生家庭懷著揮不去的負疚感，父母那頭一開口就難以推拒；黃玲盤算的則是自家這幾口人的日子，她願意為大家庭讓一步，卻不肯讓兒女的權益被拿去填補，夫妻倆為此反覆拉扯。林家是另一種相處方式：宋瑩爭起自家的事毫不遮掩，為了分房能讓廠領導下不來台，林武峰與她互相扶持，跟孩子也肯把話說開。
小巷的主場景拍攝於寧波海曙區的秀水街。這條老街整條保留下來，矮牆上爬滿爬山虎，路旁的梧桐樹遮住天空，街上還有成衣店、理髮店與沒拆掉的舊廣告牌。廠區的戲則到紹興上虞丰惠鎮的上虞棉紡織廠舊址取景，門口「浙江上虞棉紡織廠」幾個銅字還在，職工宿舍的外牆已經斑駁。劇組另外也到山西汾城的古鎮拍攝。攝影指導為季佰超，音樂總監是陳詩牧。
莊超英的妻子，莊圖南與莊筱婷的母親，在蘇州棉紡廠上班。她能為大家庭做出讓步，但在自家的權益上劃得出界線，護著這個小家。
國營壓縮機廠的工程師，宋瑩的丈夫、林棟哲的父親。他在家裡與妻子互相扶持，對孩子也講道理，後來帶著一家南下廣州找新的機會。
中學教師，家裡的長子。他心地善良、樂於助人，對原生家庭始終懷著負疚感，父母一開口便難以推拒，妻子與兒女常因此受委屈。
棉紡廠的女工，林武峰的妻子、林棟哲的母親。性格潑辣直接，為了分房能讓廠領導下不來台，日後與鄰居黃玲處成了交心的朋友。
莊超英與黃玲的兒子。讀書刻苦，是家裡押在高考上的指望，也在父母對原生家庭的退讓中長大。
莊家的女兒，從小乖巧懂事，在家裡常是把話往肚裡吞的那一個。她與隔壁林家的林棟哲一起長大。
林武峰與宋瑩的兒子，小時候格外頑皮，功課得靠大人盯。他與莊筱婷從小住在同一條巷子裡。
莊家看起來和諧體面：父親是教師，兒子刻苦、女兒懂事，但莊超英對原生家庭的一再退讓，讓妻兒承受了不少委屈。林家表面上我行我素，夫妻之間互相扶持，親子之間肯把話說開，家裡熱鬧得多。
兩家門對門，黃玲與宋瑩從鄰居處成朋友，孩子也一起長大。林家會開始盯兒子的功課，正是因為看見莊家把高考當成頭等大事。
宋瑩為了替家裡爭到房子，在廠裡鬧到讓領導下不來台。棉紡廠家屬區的房子按廠裡的辦法分配，能不能分到、分到哪一間，直接決定一家人接下來住在哪條巷子、和誰做鄰居。
林家就這樣住進莊家隔壁。房子在劇中不只是住處，它把兩戶原本沒有交集的人家綁在同一個院子裡，後面十幾年的來往都從這裡開始。
開篇落在 1970 年代末，高考剛恢復，兩家大人把孩子的升學當成頭等大事。隨著劇情推進，莊圖南、莊筱婷與林棟哲從小學生變成要面對考試與志願的年紀，家裡的重心也跟著挪動。
大人這邊同樣在動。林武峰與宋瑩順著時代的變化舉家南下廣州謀新的機會，留在蘇州的幾戶則繼續過小巷裡的日子。
2024 年 11 月的報導記載，《小巷人家》在豆瓣的開分為 8.2 分，滿分 10 分。這個數字是首播期間開分時的紀錄。
北京日報客戶端的評論認為這部戲回歸了現實主義的創作態度，既不是懸浮的偽生活劇，也不是博人眼球的狗血故事。該篇報導另外提到，觀眾的討論多集中在黃玲、宋瑩幾位女性角色身上，看重的是她們各自劃界線與護住小家的方式。
播出期間也有不同的聲音。有觀眾在豆瓣與社群平台指出，部分角色長大之後的性格與童年的設定落差過大，原本鮮活的人物被寫得古板木訥。相關報導提到，該劇熱播的同時出現了一批中途棄劇的觀眾，討論多半集中在成年後幾個角色的塑造上。
